如今国际上动不动就把中国和印度比：制造业，服务业，外资，基础设施……几乎无所不比。可是，很少有人比较两国的大学。去年一家国际咨询公司McKinsey提出了有关中国高等教育的报告。其中对中印两国的大学生素质进行了简单的比较。结论是印度的大学生明显比中国的大学生更能胜任跨国公司中层管理阶层的工作。

    由此，我对印度的大学产生了好奇，希望看看印度那些更称职的大学生是怎么培养出来的，并和中国作一番比较。把手头能找到的资料拿来一看，不禁吓了一大跳。这几年，中国是在打造“一流大学”：政府不断增加对大学的投入，中国大学在国际上的排名不断上升。比如在上海交大2003年评出的世界500所大学排名榜上，中国的大学有18家，已经是日本的一半。不久前看到网上评出“中国最被低估的大学”，包括兰州大学、云南大学等偏远地区的学校。从照片上看，这些穷地方的大学，大楼盖得好气派，几乎和发达国家的大学差不多。

    与此相反，印度似乎在塑造末流大学。近年来印度大学虽然也急剧扩张，但政府的主要资源还是放在小学教育上。新建一个大学后就放在那里没人管，经费连维持实验室都不够。教授薪水奇低，有时甚至不得不两三个月后才发薪水。一流人才往往不会去大学教书。即使在顶尖的学校，许多教授经常临时取消自己的课，跑到外面赚钱。这也难怪，印度精英大学急剧衰落。在上海交大的世界500强大学排名中，印度仅有三所大学排在榜末的位置。

    为什么如此？当然有政府办大学的官僚主义的障碍。不过，同样的官僚主义，中国并不是没有。中印大学最大的区别，是中国的大学钱越来越多，收费越来越高。印度的大学，则被戏称为是“穷人俱乐部”：学费被冻结了50年，维持在180卢比，也就是4美元多一点的水平，大致相当于不到40块钱的人民币。即使是印度的穷人，大都也能付得起。另外，印度大学生还享受种种福利。穷人常常是靠进大学才能在生活费用奇高的大城市站住脚。比如，新德里的房租非常高，但尼赫鲁大学学生宿舍的租金，一个月大概就相当于八块人民币。此外，大学生的汽车月票、火车票、飞机票等等，都享受优惠。上大学对穷人来说，是进城的门票和福利。上大学等于拿生活补贴。