印度是一个多民族、多语言的国家，被称为“人种博物馆”。其中较大的民族有十几个，较小的民族也有几十个，且每个民族都有各自的语言、传统和风俗。印度还是一个多宗教、多种姓的国家、除印度教、穆斯林、锡克教、誉那教和佛教外，世界上其他各大宗教在印度都能找到它的教徒。

    三千多年前产生的种姓制度，把人们按不同分工、职业划分成高低贵贱不同的等级，世代相传，终身不变。在经历数千年历史变革之后，这种多元化社会使印度民族呈现出自由涣散、我行我素，甚至是一盘散沙的现象。即使是在当今印度，你也不难发现这种现象似乎无处不在。但是，印度作为一个有着悠久文明历史的古国和一个正在崛起的发展中大国，它又表现出很强的凝聚力。特别最近些年来，印度社会基本稳定，经济发展迅速，国际地位不断上升，已引起全世界的高度关注。那么，产生这种凝聚力的原因是什么呢?

    历史根源

    翻开印度历史，你就会发现许多外来民族都曾先后侵人次大陆，波斯、匈奴、阿拉伯、伊斯兰、突厥、英国等都曾染指印度，并在这块沃土上掠夺财富和繁衍生息。公元三世纪，阿育王统一了印度的大部分土地，使孔雀王朝发展到鼎盛时期、佛教逐渐演变为世界宗教。此后一千多年，印度基本上处于四分五裂的状态。十六世纪初，莫卧尔人乘印度分裂之际，南下侵入印度，建立了印度史上著名的莫卧尔帝国，实现了第二次相对统一。十七世纪初，英国殖民者侵入印度，经过二百多年的各个击破和分而治之，英国侵略者于十九世纪中叶正式统治了印度，建立了“英属印度”。综观上述历史发展趋势，印度总体上是处于分多于合，合中有分，而且每一次分或合都与外来人侵密切相关。但是，在两次民族整合当中，印度始终是印度。西天取经的我国著名僧人唐玄类曾这样描述:在那里，虽然人们的肤色有黑有白，他们都是印度人;虽然小国众多，土邦林立，它们都属于“王印度”(我国古代对印度的一种习惯称谓)。这就是说，在这片土地上，人们已历史地形成了一种地缘观念，而生活繁衍在这片土地上的人已经具有了一种很强的认同感。不仅他们都把自己当作印度人，而且世界其他地方的人也都把他们看作是印度人。

    文化根源

    文化根源是形成一个民族凝聚力的根本原因.因为这种凝聚力说到底是一种观念，一种意识和一种无形的文化链接。