快乐的小学时光

    儿子聪聪刚来印度时上小学二年级,现在马上就进入四年级了。两年多的时间里,除了定期去他所就读的南德里泰戈尔国际学校参加各项有家长参加的活动,我还参观采访了一些相关学校。

    同国内的私立学校相比,印度的私立学校功课安排是多样化的,不完全以升学为目的进行教学,注重学生素质的培养,这是印度私立学校教育的一个鲜明特点。以儿子聪聪就读的泰戈尔国际学校为例,二年级的功课包括英语、数学、印地语、科学常识、社会文化、阅读、体育、艺术、兴趣小组和专门兴趣共9门课程。除了印地语以外,其余所有课程均用英语教授。艺术课的选择包括戏剧、演讲、舞蹈、乐器、声乐等,兴趣小组的内容有泥塑、绘画、剪纸艺术、园艺、家政,专门兴趣课有跆拳道、瑜伽、艺术体操等内容。

    学生可以根据自己的兴趣爱好选择课程内容,例如聪聪选择了泥塑、戏剧和跆拳道,而女孩子大多数选择舞蹈、园艺或家政以及瑜伽。家庭作业的负担并不重,每天大约半小时即可完成。许多作业形式很灵活,例如要求学生自己认识几种鸟类并将图片带到学校,自己测量家具的长宽高,认识和制作交通标志等。小学五年级以前学生没有期末考试,所有的学习成绩均由平时每周的各项测验积累而得,这样既有利于平时养成良好的学习习惯,又能保证孩子充分的个人时间。

    收获“语言红利”

    印度在1947年独立以后,确定英语作为官方语言。这在教育方面产生了十分深远的影响。英语不但使这个历史上土邦众多的国度凝聚在一起,也为新兴的印度迅速同国际接轨起到了促进作用。

    尽管印度的私立学校大都采用英语教学,但同时并未忽视本民族语言文化。除了英语和印地语,印度还规定旁遮普、乌尔都、马拉蒂、卡纳塔、马里亚兰、特鲁古、泰米尔语等16种语言为官方语言,主要用于地方政府文件。根据法律规定,印度的学校即使以英语教学,仍需要教授当地使用的一种官方语言。在联合国认定的全世界4000多种语言中,印度就拥有400种,语言的多样性得到了较好的保护。在泰戈尔国际学校,学生每天早晨上课前都要唱诵印度古代经典。这样的结果是学生从小就成长在双语言甚至多语言的环境中,几种语言都能够运用自如。

    现代语言学认为,语言学习具有特定年龄阶段的特点,即一个人如果在10到12岁之前接触一种语言,就可能像母语一样成为“第一获得”语言,其掌握的程度同成年以后再作为外语学习不可同日而语。由于较早开展了双语教学,印度今天正在收获“语言红利”。印度人的英语虽然带有一些口音,但遣词造句却非常严谨,颇有英国传统绅士之风。有一种看法认为,印度之所以能在软件工业方面取得举世瞩目的成绩,英语的作用功不可没。